faustkampf, feinsinnig - taz

"Das krzeste Gedicht stammt von Muhammad Ali", sagt Michael

Lentz, "es geht so: Me / We". Lentz muss es wissen, ist er doch

selbst Romancier und Professor fr Literarisches Schreiben am

Deutschen Literaturinstitut in Leipzig. Und Boxer. Aber einem Roman

bers Boxen will der 43-Jhrige nicht verfassen. "Daran msste ich

sehr lange arbeiten, es ginge ja ber konkrete Bewegungen", sagt er,

"das wrde ein schwieriges Werk."

Immerhin, ein Gedicht ber Boxen hat er verfasst, aber sonst gilt fr

ihn: "Boxen ist nur begrenzt literaturfhig." Lentz, der 2001 den

Bachmann-Preis gewann, boxt im Boxtempel Weiensee, einem

Schuppen in einem Ostberliner Industriegebiet, in dem Profis und

Amateure trainieren und wo auch so genannte

Kleinringveranstaltungen stattfinden. "Das Flair dort hat mich direkt

angezogen", sagt Lentz. "Da gibt es nichts Geknsteltes, nichts

Aufgemotztes. Wenn man den Laden betritt, wei man sofort, wo

man ist." Man knnte, fhrt Lentz aus, beim Boxen Milieustudien

Boxen und Literatur

Faustkampf, feinsinnigOb Mailer, Hemingway oder Brecht: Die Faszination der Literatur fr das Boxen ist fast so alt wie

der martialische Kampf Mann gegen Mann selbst.

Bild: apDa hatte Boxen noch eine nahezu poetische Dimension: "Big Cat" Williams und Muhammed Ali 1966.

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betreiben. "Es gibt bestimmte Codes, die jeder draufhat. Da sind

wirkliche Boxexperten, boxende Manager, Leute mit Straengang-

Outfit, Fachpublikum, Trsteher, Zuhlter."

Boxende Schriftsteller sind nicht so selten: Norman Mailer und

Georges Simenon, Ernest Hemingway hat gegen Profis gekmpft,

und Arthur Cravan forderte 1916 sogar den Exweltmeister im

Schwergewicht, Jack Johnson, heraus - freilich ohne jemals eine

Chance gehabt zu haben. In Deutschland war immerhin Wolfgang

Hilbig, der im Juni verstorbene Bchner-Preistrger, Amateurboxer. In

Bertolt Brechts Arbeitszimmer hing ein Punchingball, und Wolf

Wondratschek stand im Ring. "Den wrde ich gerne mal boxen

sehen", sagt Lentz. Auch der Schriftsteller, Musiker und Filmemacher

Hartmut Geerken boxt, und von jngeren Autoren wie Clemens

Meyer und Helmut Kuhn ist bekannt, dass sie zumindest manchmal

sparren.

Literatur, die sich mit dem Boxen beschftigt, gibt es zuhauf, der

Literaturwissenschaftler und Journalist Manfred Luckas hat darber

seine Dissertation geschrieben : "Solange du stehen kannst, wirst du

kmpfen - Die Mythen des Boxens und ihre literarische Inszenierung"

(2001). "Grob geschtzt sind es 150 Romane und Erzhlungen, die

sich mit dem Boxen beschftigen", sagt Luckas. Das sind so

berhmte wie Budd Schulbergs "Schmutziger Lorbeer" oder Leon

Gardners "Fat City", ungewhnliche wie "Zwei Baxer" von Heinrich

von Kleist und zu Unrecht kaum bekannte wie "Die Boxkampf-

Beichte" von Bernd Eilert.

Nicht nur literarische, es gibt auch theoretische Annherungen an

Bild: apBoxt und schreibt: Michael Lentz.


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den Boxsport: Joyce Carol Oates Essay "ber Boxen" etwa oder

Djuna Barnes "Meine Schwestern und ich bei einem Preisboxkampf".

Robert Musil nhert sich im "Mann ohne Eigenschaften" so:

"Wunderlicherweise nennt man das, was man beim Boxen als

berlegene Geisteskraft empfindet, nur kalt und gefhllos, sobald es

bei Menschen, die nicht boxen knnen, aus Neigung zu einer

geistigen Lebenshaltung entsteht." Und natrlich Brecht. Der begann

einen nie vollendeten Boxerroman, verfasste Manifeste ber "Sport

und geistiges Schaffen" und legte mit "Der Kinnhaken" eine

Boxerzhlung vor. "Ich glaube aber", meint Lentz, der sich fr sein

neuestes Buch "Pazifik Exil" sehr mit Brechts Biografie beschftigt

hat, "er war nicht an der boxerischen Arbeit, an den schpferischen

Ttigkeiten interessiert." Brecht sei es mehr um soziologische

Betrachtungen gegangen. Und um die Selbstinszenierung als cooler

Bursche.

"Das beste Buch, das ich ber das Boxen gelesen habe", sagt Lentz,

"ist kein literarisches." Es ist die Studie des franzsischen Soziologen

Loc Wacquant, der als Feldforscher drei Jahre lang in einem Gym in

der Bronx von Chicago trainierte: "Leben fr den Ring" (2003).

Wacquants Ansatz ist die teilnehmende Beobachtung. "Um eine

ungestme, durch Evozieren der Kmpfe gefrderte

Spontansoziologie zu vermeiden, sollte man seine Gedanken nicht

auf die auergewhnliche Gestalt des Champions im Ring richten",

begrndet Wacquant seinen Forschungsansatz, "sondern gemeinsam

mit anonymen Boxern im gewohnten Rahmen ihres Gym den

Sandsack schlagen." Das tat der Schler von Pierre Bourdieu so

intensiv, dass er zeitweilig sogar seine Professur aufgeben und

Profiboxer werden wollte.

Boxer als Schriftsteller, diese Kombination ist selten, aber nicht so

ungewhnlich. Nathan Hare etwa, einer der Begrnder der "Black

Studies" in den USA, war Ende der Vierzigerjahre Profiboxer, ebenso

wie Tom Jones, der das Buch "The Pugilist at Rest" schrieb. Nicht

vergessen darf man in dieser Aufzhlung Gene Tunney und Jos

Torres: Tunney gab als Weltmeister im Schwergewicht an der

Universitt Yale Vorlesungen ber Shakespeare. Torres,

Exweltmeister im Halbschwergewicht, wurde Schriftsteller und

verfasste die wahrscheinlich beste Biografie, die sich je dem frheren

Schwergewichts-Champ Mike Tyson widmete ("Knock Out" von

1992). Noch eine weitere, berhmt gewordene Biografie schrieb

Torres: ber Muhammad Ali, den man selbst in die Liste der groen

Boxer als groe Literaten aufnehmen muss. "Ali hatte immer

Geschichten zu erzhlen", sagt Lentz bewundernd, "auf

Pressekonferenzen, bei Interviews, berall - das war ein groer

Geschichtenerzhler." Erst im vergangenen Jahr brachte der Taschen-

Verlag "Ali Rap" heraus, das Buch ber Ali als "the first Heavyweight


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of Rap". In Leon Gasts Dokumentarfilm "When We Were Kings" ber

den Alis Kampf gegen George Foreman in Kinshasa findet Lentz eine

Szene besonders beeindruckend: Der Literaturwissenschaftler George

Plimpton berichtet, wie Ali vor 2.000 Harvard-Studenten einen

Vortrag hielt. "Give us a poem", forderte ein Student, Ali erfuhr, dass

das krzeste Gedicht in englischer Sprache so lautete: "Adam / had

em". Er berlegte einen Moment, und sagte dann: "Me / We".

"Genial", begeistert sich Lentz, "das erfllt alle Kriterien eines

Gedichts, und er hat es spontan entworfen."

Ali als Dichter zu loben, fllt Michael Lentz leicht, wenngleich Alis

kurzes Gedicht ja nicht vom Boxen handelt. Bei seiner These, dass

Boxen nur begrenzt literaturfhig ist, bleibt Lentz. "Wenn man

Verstndnis fr das Boxen sucht, dann muss man zum Boxtempel

Weiensee gehen."

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